Det kører sjældent mere end 25 kilometer i timen, så der er god tid til at se det overvældende landskab, teplukkerne og vandfaldene, når man tager toget gennem Sri Lanka på den victorianske jernbane, kolonimagten grundlagde for 150 år siden. Vi kørte på tredje klasse sammen med de lokale og nød hvert eneste minut af den lange togtur og srilankanernes imødekommenhed.
Om rejsen: Magasinet Rejser var inviteret af Zen Luxury Travels og Jetwing Travels, der sørgede for transport og ophold.
De bruger stadig håndkraft til at vende lokomotiverne, og der skal lægges kræfter i, når signalerne skal skiftes. Jernbanen fra Sri Lankas hovedstad, Colombo, til Ella blev bygget af den britiske kolonimagt i 1863 for at kunne transportere te, kaffe og andre afgrøder fra de frodige bjerge til kysten.
På den måde fortæller jernbanen også en vigtig del af Sri Lankas historie.
Nu er den en af verdens bedst bevarede victorianske jernbaner og bliver flittigt brugt af både lokale og turister.
Vi tog den smukke rute mellem byerne Kandy og Nanuoya oppe i bjergene for at besøge det område, der kaldes Lille England. Turen tog næsten fem timer. Den er 98 kilometer lang, så gennemsnitsfarten var omtrent 20 kilometer i timen – dog med mange stop undervejs.
Her er historien om togturen fortalt i billeder.
Tag toget
Det er ikke let at købe billetter til en togrejse i Sri Lanka. De kan ikke købes online ved det srilankanske togselskab, men skal købes på stationerne.
Billetterne bliver sat til salg 30 dage før afgang, og i praksis bliver de fleste opkøbt af rejseselskaber eller andre, der sælger dem videre med det samme.
Derfor kan en billet, der normalt vil koste omkring 10 kroner, hurtigt løbe op i det tidobbelte eller mere. Vores billetter kostede oprindeligt omkring 3000 rupees (cirka 60 kroner) for to voksne, men endte med en pris på 12.000 rupees (cirka 240 kroner). Vi mødte andre rejsende, der oplevede det samme problem.
Vil man købe billet hjemmefra, kan man alliere sig med en rejseplanlægger, som for eksempel 12go.asia. Der kan man bestille sine billetter på forhånd og afhente dem på kontoret i Colombo eller få dem bragt til hotellet for et mindre gebyr. Det er dyrere, men stadig overkommeligt, og to billetter fra Kandy til Nanuoya på første klasse vil på den måde koste omtrent 225 kroner. Man kan dog ikke være sikker på at få billetter til første klasse, men måske blive tilbudt til anden eller tredje klasse.
Gode råd til togrejsen: Der er toilet i toget, men ikke papir og vand, så huske at medbringe noget selv. Medbring også mad og drikke. Der er ofte sælgere, der hopper på og af toget med samosaer, varme nødder, sodavand eller andre lækre sager, men turen er lang, og det er ikke altid muligt at købe noget undervejs. Rejser du op i bjergene, så tag en trøje med. Temperaturen kan falde fra 30 til 17-18 grader på vejen.
Artiklen har været bragt i Jysk Fynske Mediers magasin Rejser og på blandt andet fyens.dk.